Landelijke kick-off van het Internationaal Jaar van de Vrijwilliger 2026

Publicatiedatum 17-02-2026, 16:16 | Laatste update 17-02-2026, 16:48

Op 12 februari 2026 vond in de Stadsschouwburg Utrecht de landelijke opening plaats van het Internationaal Jaar van de Vrijwilliger. De Verenigde Naties roepen dit jaar op om wereldwijd stil te staan bij de onmisbare bijdrage van vrijwilligers. In Utrecht kwamen vrijwilligers, organisaties, beleidsmakers en partners samen om gezamenlijk de aftrap te geven van een jaar waarin vrijwillige inzet extra aandacht krijgt.

Inzichten van sprekers en vrijwilligers

Op het podium spraken Laila Ait Baali, Nicki Pouw-Verweij en Sharon Dijksma over de rol van vrijwilligers in relatie tot de Sustainable Development Goals. Burgemeester Dijksma verwoordde het treffend: "Vrijwilligers zijn het cement van de samenleving." Ook Ait Baali, directeur-bestuurder bij Vereniging VrijwilligerswerkNL, benadrukte het belang van hun inzet: "Vrijwilligers komen op plekken waar de overheid niet altijd kan komen. Vrijwilligerswerk is essentieel voor een verbonden samenleving."

Een belangrijk onderdeel van de ochtend was het gesprek met vrijwilligers zelf. Zij vertelden over hun motivatie en ervaringen, variërend van cultuur tot buurtinitiatieven en natuur.

De officiële opening

Centraal op het podium stond een groot bord waarop gedurende het programma puzzelstukjes werden gelegd door verschillende sprekers en vrijwilligers. Elk stukje stond symbool voor een bijdrage aan het vrijwilligerswerk in Nederland.

Het laatste stukje werd geplaatst door koningin Máxima, waarmee de tekst 'Internationaal Jaar van de Vrijwilliger 2026 geopend' zichtbaar werd. Een waardevolle start van een jaar waarin vrijwilligerswerk extra zichtbaar wordt gemaakt.

Waardering voor alle vrijwilligers

Tijdens de opening stond slechts een kleine groep vrijwilligers op het podium, terwijl er in Nederland maar liefst 6 tot 7 miljoen vrijwilligers actief zijn (bron: CBS). Misschien bent u een van hen en gebruikt u Kennisnetwerk om u voor te bereiden op het ondersteunen bij belasting- en toeslagzaken of om op de hoogte te blijven van ontwikkelingen in het maatschappelijk netwerk. Uw inzet maakt verschil!